Souple et expressive, la clarinette charme par sa voix chaude et sa capacité à passer du murmure à l’éclat. Apparue au début du XVIIIᵉ siècle, elle descend directement du chalumeau, son ancêtre pastoral.
Les perfectionnements techniques ont peu à peu donné naissance à la clarinette moderne, celle-là même qui séduisit Mozart et lui inspira certains de ses plus beaux concertos.
Présente dans toutes les formations — orchestre symphonique, harmonie, musique de chambre ou ensemble de jazz —, la clarinette s’est imposée dans les répertoires les plus variés. Elle règne sur les musiques des Balkans, bretonnes, klezmer ou turques, où son timbre agile et sa souplesse d’expression font merveille. Capable de douceur comme de virtuosité, elle incarne à elle seule le souffle de la liberté musicale.
